Corita Kent was an artist, teacher, philosopher, political activist, and possibly one of the most innovative and unusual pop artists of the 1960’s. However, what is perhaps even more incredible is that she was a catholic nun.

As the unorthodox leader of California’s Immaculate Heart art department, her teachings and art making would become her career path for most of her life.

With a love of silkscreen printmaking, in 1962 Sister Corita began using popular culture images such as archetypal American consumerist products, grocery store signage and newspaper clippings alongside spiritual texts, song lyrics and literary writings as the textural focus of her work. She could be seen as the positive west-coast alternative to Warhol, possibly pre-dating him.

With fame, came the opportunity to bring her contemporaries to lecture at her teachings. Illustrious speakers including luminaries such as designers Charles and Ray Eames, musician John Cage, graphic designer Saul Bass and film director Alfred Hitchcock. During the countries significant change and unsettled political climate during the 1960’s, Corita’s representation of this unrest coupled with her rebellious and unconventional methodology infuriated certain conservative church leaders. She was dubbed a »guerilla with a paint brush« and left the order in 1969.

During the 1970’s, living quietlty and devoted solely to making art, Corita was diagnosed with cancer and six months to live. She entered an immensely productive period creating several hundred serigraph designs for posters, book sleeves and murals as well as the »Love« postage stamp, reportedly the best-selling stamp in history. Corita eventually succumbed to cancer and died seven years later.

A large book of Corita Kent’s works, »Come Alive! The Spirited Art of Sister Corita« by Julie Ault has recently been published by Four Corners Books.

This exhibition is on loan from the Corita Art Center, Immaculate Heart Community, Los Angeles, CA and Monika Sprüth Philomene Magers.

With special thanks to Sasha Carrera.

Corita Kent war Künstlerin, Dozentin, Philosophin, politische Aktivistin und wahrscheinlich eine der innovativsten und ungewöhnlichsten Pop Artists der 1960er Jahre. Noch erstaunlicher ist wohl die Tatsache, dass sie eine katholische Nonne war.

Als eigenwillige Leiterin des »California Immaqulate Heart Art Deparment« machte sie das Lehren und Produzieren von Kunst zum Zentrum ihres professionellen Lebens.

Mit einer Vorliebe für die Siebdrucktechnik begann Sister Corita 1962 popkulturelle Symboliken, archetypische amerikanische Konsumgüter, Leuchtreklamen und Zeitungsausrisse zu verarbeiten. Diesen strukturellen Kernelementen ihrer Arbeit fügte sie spirituelle Texte, Song-Lyriken sowie literarische Texte hinzu. Sie kann als die positive West Coast-Antwort zu Andy Warhol gesehen werden – wahrscheinlich schon vor seiner Zeit.

Mit dem Ruhm eröffnete sich der Zugang zu prominenten Zeitgenossen, die bei ihren Seminaren Lesungen hielten. Zu den illustren Rednern gehörten Visionäre wie die Designer Charles und Ray Eames, der Musiker John Cage, der Grafikdesigner Saul Bass und der Filmregisseur Alfred Hitchcock. Coritas rebellische und unkonventionelle Darstellung Amerikas bedeutender Wandlungsphase und des unsicheren politischen Klimas in den 1960ern echauffierte so manche konservativen Kirchenoberhäupter. Sie wurde als »guerilla with a brush« tituliert und verließ 1969 den Orden.

In den 1970ern lebte Corita zurückgezogen und ganz fokussiert auf ihre Kunst. Bald wurde Krebs mit einer Lebenserwartung von noch sechs Monaten diagnostiziert. Hier begann eine hochproduktive Phase, in der sie mehrere hundert Serigrafie-Entwürfe für Poster, Buchumbände und Wandmalereien produzierte. In dieser Zeit entwarf sie auch die »Love-Briefmarke«, die statistisch gesehen die am besten verkaufte aller Zeiten ist. Corita erlag dem Krebs und starb sieben Jahre später.

Ein großer Band mit Corita Kents Arbeiten »Come Alive! The Spirited Art of Sister Corita« von Julie Ault wurde bei Four Corners Books veröffentlicht.

Diese Ausstellung ist eine Leihgabe des Corita Art Center, Immaculate Heart Community, Los Angeles, CA und Monika Sprüth Philomene Magers.

Mit bestem Dank an Sasha Carrera.